Il est possible de travailler sur ce thème à différentes saisons.
Juil 03
patrimoine historique
Origine du nom :
- Le site de la Pierre Attelée tient son nom du mégalithe que l’on trouve dans cette forêt. Le menhir de la Pierre Attelée fut classé monument historique en 1978. Des recherches faites par des archéologues ont permis de mettre à jour de nombreuses pièces (pointes de lances, armature de flèche en silex, bifaces, haches polies plus récentes) témoignant de la vie préhistorique qui régnait à proximité de ce site (Boivre et Ermitage). Bien entendu, la forêt n’existait pas encore. En 1979, à la suite de l’érosion naturelle de la falaise, un petit menhir a été mis à jour et certains éléments retrouvés à proximité permettent d’établir une date de 1180 avant notre ère. Ce menhir est visible au musée de Bourgneuf en Retz. A proximité de la forêt de la Pierre Attelée, on trouves d’autres mégalithes (Pierre couchée, Boivre).
- Le menhir de la Pierre Attelée mesure 2,90 mètres de hauteur, 1,40 m de largeur et 1 m d’épaisseur. Sa base est profondément enfouie dans le sol. Il s’agissait d’un menhir christianisé ; il fut durant des siècles, surmonté d’une croix et, à chaque printemps, on le couronnait de guirlandes de fleurs.
Origine et historique de la forêt de la Pierre Attelée :
- Afin de stabiliser les dunes qui enfouissaient les constructions situées à proximité, il fut entrepris de nombreux travaux dès le début du 19 ème siècle. Malheureusement, la plantation des pins maritimes est sans succès. Le cordon dunaire ne fut déclaré terrain communal qu’en 1850. En 1859, ce terrain fut partagé en différents domaines avec pour obligation aux nouveaux propriétaires de planter des pins. Il faut donc attendre les années 1860 pour voir pousser les premières plantations sur la dune brévinoise. A la fin du 19 ème siècle, les frères Barthoux feront bâtir une magnifique bâtisse en pierre tout près du menhir.*
- Les techniques de plantations et de protection s’étant améliorées, la forêt apparut à l’aube du 20 ème siècle. Il s’agit donc d’une forêt jeune.
- L’étymologie de la Pierre Attelée viendrait du fait qu’un ancien propriétaire du terrain, voulant y planter de la vigne essaya de bouger et déplacer ce menhir en y attelant (dit la légende) six paires de boeufs. Le puissant attelage, malgré ses efforts n’ébranla même pas le bloc de pierre. Quand au propriétaire, il accumula les malheurs et mourut dans l’année.
*bâtisse qui accueillit des réfugiés belges fuyant l’armée allemande pendant la seconde guerre mondiale.Elle fut ensuite réquisitionnée comme Kommandantur par l’armée allemande. Le domaine deviendra même un camp d’entraînement de la Wermacht, avec des casernements, un champ de manoeuvres et un parcours du combattant (visité d’ailleurs par Rommel). On trouve également sur le site de la Pierre Attelée 3 blockhaus au niveau de la dune et de la forêt (un des blockhaus est complètement enfoui sous la dune.
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Juil 03
Faune
La forêt de la Pierre Attelée appartient au conservatoire du littoral ; il y est donc formellement interdit de chasser. Cette forêt dunaire est protégée et répertoriée en ZNIEFF ( Zone Naturelle d’Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique) de type 2.
On peut y rencontrer de nombreux oiseaux dont voici les principaux, les plus courants et les plus reconnaissables : (liste non exhaustive)
- le pic épeiche
- le pic vert
- le geai des chênes
- le pigeon ramier
- le merle noir
- la huppe fasciée
- le rouge-gorge familier
- la corneille noire
- le corbeau freux
- le corbeau
- la pie bavarde
- la mésange charbonnière
- la mésange bleue
- la mésange huppée
- l’étourneau sansonnet
- la chouette hulotte
Dans la forêt, il n’est pas rare de rencontrer également quelques mammifères ou quelques indices de leur présence :
- l’écureuil roux
- le lapin de garenne
- le hérisson d’Europe
- le mulot
- le campagnol
- la fouine
- la belette
- le renard
- la taupe
A certaines périodes de l’année, de nombreux insectes sont également présents (hannetons, papillons, fourmis, grillons…) et on notera la présence de la chenille processionnaire du pin.
On pourra également éventuellement rencontrer quelques reptiles (lézard vert, vipère aspic, orvet…) et des amphibiens comme le crapaud commun
Juil 03
Espèces végétales
Voici un inventaire non exhaustif des espèces végétales les plus courantes pouvant être rencontrées en forêt de la Pierre Attelée ou en limite de forêt (dune).
Dans la forêt, il existe des strates de végétation : (tableau ci-joint avec les principales espèces).
Arbres ou arbustes présents :
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alisier torminal Sorbus torminalis
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argousier Hippophae rhamnoides
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aubépine Crataegus monogyna
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chataignier
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chêne vert Quercus ilex
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chêne pédonculé Quercus pedunculata
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chêne rouvre = sessile Quercus sessiliflora
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chêne rouge d’Amérique
- cyprès de Lambert Cupressus macrocarpa
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églantier Rosa canina
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eleagnus
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érable plane Acer platanoides
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érable sycomore Acer pseudoplatanus
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houx commun Ilex aquifolium
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laurier
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murier blanc (cour de l’école) Morus alba
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olivier de bohème Eleagnus angustifolia
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orme
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pin maritime Pinus maritima
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pin laricio de Corse Pinus nigra var.corsicana
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pin parasol Pinus pinea
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pin sylvestre
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pin radiata (pin de Monterey) Pinus radiata
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peuplier tremble Populus tremula
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peuplier noir Populus nigra
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peuplier grisard
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peuplier blanc (=argenté) Populus alba
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prunelier ou épine noire Prunus spinosa
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prunus
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robinier = faux acacia Robinia pseudoacacia
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saule marsault Salix capreae
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sorbier des oiseleurs Sorbus aucuparia
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sureau noir Sambuscus nigra
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tilleul à petites feuilles Tilia cordata
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troène vulgaire Ligustrum vulgare
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Autres végétaux et fleurs les plus courants :
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alliaire Alliaria petiolata
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arbousier
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bardane
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bec de grue commun Erodium cicutarium
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benoîte Geum urbanum
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bois-joli Daphne mezereum
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bryone dioïque Bryonia dioïca
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clématite vigne blanche
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douce amère Solanum dulcamara
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fougère aigle Pteridium aquilinum
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fragon = petit houx Ruscus aculeatus
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gaillet gratteron
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garance voyageuse Rubia peregrina
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géranium herbe à robert Geranium robertaneum
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Hélianthème à goutte (=tachée) Tuberaria guttata
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Jonquille sauvage (narcisse)
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lierre commun Hedera helix
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myosotis des bois Myosotis sylvatica
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ombilic rupestre
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polypode vulgaire Polypodium vulgare
Juil 03
Informations sur la forêt de la Pierre Attelée
La forêt rétro-littorale de la Pierre Attelée est une forêt dunaire d’ une superficie d’environ 41 ha. Elle appartient au Conservatoire du Littoral et des Rivages Lacustres depuis 1978 ; il s’agit donc d’un site naturel protégé avec un certain nombre de règlementations en vigueur.
Cette forêt s’étend le long de la plage de la Pierre Attelée sur 1 km environ, forêt dunaire donc vallonnée (dunes boisées) ; elle est essentiellement constituée de pins maritimes et de chênes verts. Néanmoins, on y rencontre aussi des pins parasol, de beaux spécimens de pins radiata et des plantations de pins noirs…
A travers cette forêt, se trouvent de nombreux sentiers balisés et matérialisés par des écorces de pins pemettant aux randonneurs de s’y promener. L’accès y est seulement autorisé à pieds.
En se promenant à travers les sentiers vers l’est, on découvre une forêt avec de nombreuses clairières, forêt plus traditionnelle où se côtoient des robiniers, des érables plane, sycomore, des peupliers, des chênes pédonculés, des chênes rouvres…mais aussi quelques essences comme le tilleul ou le lilas… En automne, cette forêt fait le bonheur des ramasseurs de champignons… Attention toutefois car de nombreuses espèces toxiques et dangereuses y sont présentes…
Juil 03
La dune et son écosystème
- DE LA LAISSE DE MER A LA DUNE
Sur la plage de la Pierre Attelée, la mer dépose et accumule des sédiments marins (sable très fin). En effet, les courants nombreux et le vent apportent d’importantes quantités de sable sur la partie sud de l’estuaire de la Loire. Cette accumulation de sable sur la plage nécessite d’être fixée afin d’éviter l’ensevelissement des routes, des maisons…
Pour s’édifier et se maintenir, les dunes ont besoin du concours des VEGETAUX et des ANIMAUX. En effet, à chaque marée, la mer dépose sur la plage un cordon de débris animaux (coquillages, crabes…) végétaux (algues, bois flotté…) et minéraux (quelques galets…). Cette laisse de mer, déposée en haut de plage lors des marées de vives eaux ou lors des tempêtes est particulièrement intéressante. En effet, en plus d’une première stabilisation du sable, la matière organique de la laisse de mer va être décomposée par les bactéries, les talitres (puces de mer) ou d’autres petits invertébrés. Des végétaux pionniers (plantes annuelles) vont pouvoir se développer (cakilier maritime, soude épineuse…) et des « micro-dunes » vont se former. Cette première accumulation de sable piégée par les végétaux de haut de plage va permettre à une végétation vivace (chiendent des sables) de s’installer. Cette première véritable zone de fixation du sable s’appelle la dune embryonnaire.
Arrivé à ce stade de dune embryonnaire, l’homme va intervenir en amplifiant le phénomène de fixation du sable. Pour cela, de nombreuses ganivelles sont fixées dans le sable, et des plantations d’oyat (graminée possédant un système racinaire très développé) sont réalisées. Au bout de quelques mois, la dune mobile succède à la dune embryonnaire depuis la plage vers l’intérieur des terres. La dune mobile est caractérisée par une végétation essentiellement constituée d’oyats .
En arrière de la dune mobile, des plantations de pins sont souvent réalisées et de nouvelles communautés végétales s’installent et fixent la dune qui évolue en dune semi-fixée ou fixée.
- L’ECOSYSTEME DUNAIRE
La dune est un écosystème extêmement riche mais très fragile. On distingue à St Brevin au niveau de la plage de la Pierre Attelée un cordon dunaire très important et on remarque facilement un étagement de la végétation en place . Cette végétation particulière est adaptée à la sècheresse, à la luminosité et à la salinité des lieux. En fonction des végétaux présents, on trouvera des animaux spécifiques et adaptés aux conditions du milieu.
Réaliser un croquis de paysage face à la dune permet d’obtenir une coupe de la dune et permet d’observer rapidement un étagement de la végétation en place depuis le haut de plage jusqu’à la dune fixée ou boisée. Des couleurs très différentes en fonction de la zone sont facilement mises en évidence.
Il est important de faire comprendre aux enfants qu’à chaque milieu (caractérisé par des végétaux adaptés), sont associés des animaux spécifiques eux-même adaptés à ce milieu. A partir de la coupe de la dune, on pourra mettre en évidence 4 zones bien distinctes donc mettre en évidence des écosystèmes spécifiques.
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- La dune embryonnaire
- La dune mobile
- La dune fixée ou semi-fixée
- La dune boisée
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Ci-joint une photo de dune à St Brevin mettant en évidence zonation.
Juil 03
L’Estran sableux
- La plage de la Pierre Attelée à St Brevin est une plage de sable fin. Elle est orientée approximativement Nord-Sud et se trouve très proche de l’estuaire de la Loire. Les vents dominants étant souvent orientés ouest, le sable très fin vole facilement et se déplace sur toute la longueur de cette plage (plusieurs km). C’est pourquoi on retrouve un cordon dunaire de plusieurs km parallèle au rivage.
- L’estran est l’espace littoral compris entre le niveau de la haute mer et et le niveau de la basse mer. A Saint-Brevin, l’estran est essentiellement sableux et peut mesurer plusieurs centaines de mètres de large en fonction des coefficients de marées.
- En se retirant, le mer laisse une séries de rides sur le sable, quelques cuvettes contenant encore de l’eau et souvent un cordon d’algues marquant la limite supérieure atteinte par la marée haute. Dans ce cordon d’algues, on trouve également des carapaces de crabes, des coquillages ou quelques déchets… Cette zone est appelée laisse de mer.
- L’estran sableux est un milieu particulièrement intéressant, non seulement très riche au niveau de sa biodiversité mais d’un intérêt majeur dans la mise en place de la dune. En effet, les laisses de mer sont des écosystèmes variés qui permettent aussi de stabiliser la dune lors des marées hautes de vives eaux. On retrouve sur l’estran de nombreuses espèces (vivantes ou non) que l’on peut collecter dans les laisses de mer mais également quelques animaux fouisseurs que l’on pourra collecter à l’aide d’outils spécifiques. (bivalves, annélides…). On pourra observer des laisses de mer à des endroits différents de la plage en fonction des coefficients de marées mais également en fonction de la force du vent qui parfois amènera les algues au pied de la dune embryonnaire. Même si souvent la plage semble déserte, de nombreux trous ou tortillons de sable révèlent la présence de toute une vie animale cachée. Parfois, certains animaux se cachent dans les algues abandonnées. Un lien intéressant pour mieux comprendre en image tout l’intérêt de la laisse de mer.
Juil 03
L’estran rocheux
L’estran est une zone alternativement recouverte chaque jour à marée haute puis découverte à marée basse ; cette zone appelée aussi zone de balancement des marées ou zone intertidale est un milieu vivant et fragile que l’on doit respecter. Cette zone n’est pas homogène : les endroits les plus éloignés de la mer peuvent rester de longues heures au sec (conditions de vie très difficiles) contrairement aux zones plus proches du niveau de la basse mer. L’estran peut être sableux, vaseux, rocheux…
L’estran rocheux se situe au niveau de la plage de la Roussellerie ; il s’agit d’une zone relativement intéressante pour étudier le milieu marin, observer la faune et les algues. Néanmoins, du fait d’un ensablement constant depuis plusieurs années, il semble que le milieu ne soit plus aussi riche qu’auparavant du point de vue de sa biodiversité. Malgré tout, les pêcheurs à pieds sont relativement nombreux lors des grandes marées.
On y rencontre un certain nombre d’espèces dont voici une liste non exhaustive.
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